Nous sommes à Whitehorse. C'est le premier juillet et c'est la fête! Ici nous fêtons les 150 ans (Canada day) du Canada alors on met les bouchées doubles. Défilé, parade, et concerts sont au rendez-vous.
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| A Whitehorse la population est variée donc le défilé l'est aussi. |
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| Ces gardes forestiers font 2 mètres! |
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| Voici le chapiteau où ont eu lieu les concerts |
La veille du Canada day, nous avions rencontré des français et des québécois très sympas, alors nous discutons avec eux.
Nous resterons 3 jours avec nos amis avant de rouler en direction de Dawson.
Dawson était la dernière ville ayant connu la ruée vers l'or.
La ruée vers l'or du Klondike a démarré en 1896, transformant le camp de pêcheurs d'été originel en une ville de 40 000 habitants en 1898. En 1899, la ruée vers l'or s'est terminée, réduisant sa population à 8 000 habitants. Aujourd'hui Dawson n'abrite que 2000 habitants et quelques touristes.
L'histoire de Dawson:
Mi-août 1896, un prospecteur américain du nom de George Carmack, sa femme Kate, le frère de cette dernière, Skookum Jim, et leur neveu Dawson Charlie traversaient la région au sud de la rivière Klondike. Alors qu’ils se reposaient le long d’un petit ruisseau que les mineurs appelaient le ruisseau Rabbit, l’un d’eux remarqua quelque chose de métallique qui scintillait dans l’eau. C’était de l’or!
Le lendemain matin, soit le 17 août, ils se sont empressés de baliser leur concession.
La nouvelle s'est propagée au-delà de la ville et tout le monde s'est empressé de trouver une parcelle de terrain.
Ce n’est qu’un an plus tard que la nouvelle est parvenue au reste du monde. L’or extrait des cours d’eau durant le premier hiver n’avait pu être envoyé à l’extérieur qu’en juin 1897. Les mineurs ont dû se rendre avec leurs précieuses cargaisons de Dawson à St. Michael, à l’embouchure du fleuve Yukon, avant de s’embarquer sur l’Excelsior ou le Portland, les deux navires à vapeur au long cours qui effectuaient le trajet vers les ports de la côte Ouest.
L’Excelsior a accosté à San Franciso le 17 juillet avec une cargaison d’or évaluée à un demi-million de dollars. La nouvelle s'est propagée comme une traînée de poudre et des milliers d'aventuriers se sont rués vers la région. Le trajet depuis San-Francisco était extrêmement pénible et durait au moins 4 mois.
Quiconque voulait entrer au Yukon devait selon le règlement avoir avec soi une « tonne de marchandises » — soit environ 1 000 livres de provisions (la quantité jugée suffisante pour assurer sa subsistance pendant un an, plus 1 000 livres d’équipement.
Une fois les cols franchis avec tous leurs biens, ce qui n’était pas une mince affaire, les chercheurs d’or devaient encore fabriquer des radeaux de fortune et descendre plus de 1 000 km sur la Yukon river pour arriver jusqu’à Dawson.
On estime que 100 000 hommes sont partis tenter leur chance...entre 30 000 et 40 000 ont réussi à atteindre Dawson. Malheureusement, ces hommes sont pour la plupart arrivés trop tard : les concessions avaient toutes été vendues...
Maintenant vous savez l'histoire!
Source: http://www.tc.gov.yk.ca
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| La ville contient encore de nombreux bâtiments de l'époque de la ruée vers l'or |
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| Il y a aussi une visite guidé à travers la ville! C'est très intéressant, on vous la conseille fortement. |
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| Les maisons sont de travers, à cause...du chauffage ! Les maisons étaient en effet construite sur le pergélisol (le sol gelé), sous l'effet des feux de cheminées et des gazinières, celui-çi fondait ! |
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| Le bivouac est juste au dessus de la ville sur une colline. |
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| D'après vous quelle heure est il? Je vous donne la réponse 1h30 du matin. Ici il ne fait jamais nuit pendant 6 mois. |
L'agence qui nous a loué les canoës est une auberge de jeunesse en face de la ville.
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| Nous pagayons une heure le premier soir avant de bivouaquer sur une des nombreuses îles. |
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| Et au menu bacon grillé accompagné de pâtes |
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| Pour le deuxième bivouac, nous nous arrêtons sur une île ou il y a des traces d'ours... pas rassurant ! |
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| Le soleil descend à l'horizon puis remonte trois heures plus tard, la nuit n'a donc pas le temps de s'installer. |
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| On a tenté de pécher mais, nous n'avons pas eu de prises malheureusement. |
Cette même journée le jeudi six juillet nous entamons la "Dempster highway".
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| Ce n'est pas du goudron mais ce n'est pas non plus du ripio |
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| Il y a de nombreux incendies chaque année et la visibilité à certain moments est très mauvaise. |
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| Et nous voilà enfin arrivés au cercle arctique, en tee shirt et short mais c'est le cercle arctique!!! |
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| Il y a des chiens de prairie |
En redescendant, sur la Dempster, nous nous arrêtons au parc national de Tombstone où nous faisons une randonnée vraiment très sympa, accompagnés d'une guide.
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| Nous sommes sous la glace! |
Ensuite toujours dans le parc nous faisons une autre randonnée de 2 kilomètres.
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